Skyfall. La canción.

Skyfall por Adele.

Castlevania

La noche es fría.
Las ramas desnudas de los arboles no brindan ningún refugio ante el incesante soplar del viento gélido.

Después de días eternos de ominosa travesía llegamos al final del agreste y estéril bosque. En la lejanía por fin, se empieza a vislumbrar entre la espesa niebla, la oscura silueta de una construcción. El objetivo esta a la vista. Ojala que esto significara que por fin podremos descansar en un lugar seco y protegido, pero no, pues en ese lugar se encuentra por quien hemos venido de tan lejos, aquel a quien hemos estado buscando desde tiempo inmemorial.

Se levanta ante nosotros a una gran puerta enrejada de metal que protege la entrada a un inmenso patio. Al fondo se puede apreciar ahora si con mayor caridad, la majestuosidad de un vasto castillo aparentemente abandonado. Es difícil describir con palabras el malestar que produce en todo el cuerpo, aquel lugar. La sombra que arroja el castillo hace que hasta el alma mas valerosa se estruje con temor. Es momento de revisar si aun traemos el equipo necesario para poder cumplir con nuestra sagrada misión. El látigo está listo. Finalmente nos encomendamos a Santa Walpurga para que nos brinde su protección y guía. La reja cruje como si no hubiera sido abierta en cientos de años, sin embargo en el patio de entrada vemos los primeros signos de vida. Alguien ha prendido las calderas de piedra y ha iluminado nuestro camino hasta la entrada. Es casi como una invitación. O se tratará mas bien de un reto.¿Es a caso un desafío, su excelencia? Con coraje Simon Belmont enarbola su látigo y con un ágil y certero golpe destruye una de las calderas encendidas mandando un claro mensaje de que el reto ha sido aceptado. Algo brilla entre los escombros de la caldera destruida, Simon se acerca y descubre que se trata de una daga de plata. Parece que no estamos solos en esta misión y alguien o algo está de nuestro lado y ha escondido armas y amuletos en las calderas y candelabros de la mansión. Avanzamos hacia la puerta de entrada.

Una vez mas nos detenemos un momento para alistar el cuerpo y el espíritu.  Sabemos que una vez dentro no habrá descanso. Un momento de reflexión.

Llevar el apellido Belmont nunca ha sido fácil para ninguna de las ya mas de 20 generaciones que lo han portado. Simon lo ha sabido toda su vida. Hoy que estamos tan cerca del final es reconfortante tener la valerosa sangre de todos esos hombres y mujeres corriendo por la venas. Los Belmont han  luchado desde la era mas antigua contra la fuerza maligna mas perversa y despiadada que jamas ha existido y cuya flama de destrucción lamentablemente aun sigue encendida.

La fuente de esta perversidad debe ser secada para siempre, esa es nuestra misión sagrada, para eso estamos aquí, para acabar de una vez y para siempre con el Conde Drácula.

En 1986 la empresa japonesa de video-juegos  Konami saca a la venta  Akumajō Dracula que traducido del japones quiere decir Castillo del diablo Drácula  En el 87 llega al mercado americano bajo el nombre de Castlevania para la consola Nintendo.

En mi caso, no tuve Nintendo sino hasta la navidad del 89, año en que yo ya andaba metidísimo en el mundo de los vampiros. En la escuela uno de mis compañeros sabiendo que me gustaba la onda de Drácula me preguntó que si ya había jugado Castlevania y me insistió que lo jugara porque creía que me iba a gustar mucho, y no estaba equivocado. El primer juego que compré para mi reluciente consola fue justamente Castlevania.

La portada de la caja era realmente elegante y emocionante. El arte resumía verdaderamente la esencia del juego.

Simon Belmont enarbolando su látigo y al fondo la imagen del castillo con la imagen sobrepuesta de un Drácula burlonamente sonriente.
Todos los castillos de Drácula que pude haber dibujado en algún momento, todos estoy seguro, estuvieron basados en el castillo que aparece en la ilustración de esta portada.

Diversión sin medida.

El juego es un clásico juego lineal en vista lateral, propio de la época. Vas recolectando armas y amuletos que te permiten realizar distintas habilidades o recuperar energía y vas matando monstruos con tu látigo. Si las criaturas te llegan a tocar te van restando energía. Al fina de cada uno de los seis niveles que comprenden a este maravilloso juego hay un jefe al que hay que derrotar antes de poder pasar al siguiente nivel.

Los jefes son monstruos en su concepción mas hollywoodense, son un murciélago gigante, la Medusa, un par de momias, el monstruo de Frankenstein, la muerte y finalmente Drácula.
A parte de que matar zombies siempre será una actividad que brinda un placer inusitado, poder hacerlo en los pasillos de un castillo medieval abandonado realza la sensación de que estas siendo parte de una verdadera epopeya. Todo el juego tiene un fabuloso ambiente que solo las aventuras legendarias tienen. Los rudimentarios gráficos logran aun hoy transmitir con eficacia la esencia lúgubre y macabra de los lugares que pretenden describir. Los monstruos son genuinamente espantosos pero sobre todas las cosas se debe de hacer especial mención a  la música. La música si que es una cosa portentosa.

Kinuyo Yamasita fue la compositora que lo comenzó todo. A ella le debemos la música del primer juego incluyendo el tema Vampire Killer,  que hoy en día es uno de los mas queridos y los mas tocados por los fans. Con todas las restricciones técnicas que debe implicar componer una pieza para un juego de 8 bits, la música de todo el juego es un verdadero prodigio. Recuerdo que cuando por fin pude superar al par de momias del tercer nivel, y que caes por una torre hasta las catacumbas subterráneas del castillo, el nuevo nivel comienza con un ritmo de tambores parecido al tema de tiburón.Fue increíblemente emocionante sobretodo cuando vienes de estar te atorado en el nivel anterior sin  poder pasar. Cuando por fin puedes continuar con la aventura se produce una sensación maravillosa de alegría y emoción que cuando tienes 12 años aderezado por la música  de esta estupenda compositora, todo esto se vuelve un acontecimiento inolvidable.  

El siguiente es un video de una chica que medio youtube quiere desposar por lo cool que se ve interpretando   el tema Vampire Killer en piano, ademas de que es una lindura.

La neta es que debo aceptar que nunca fui hábil, ni comprometido con los videojuegos y menos con los de historia lineal, ya que me gustan mas los de peleas tipo Street fighter, por lo cual debo admitir tristemente que nunca acabé Castlevania.
Es que de verdad en esos años en que no contábamos con el apoyo de Internet  había que montar a pelo esos juegos. Era mas difícil.  En el mejor de los casos ahí me tenían en Sanborn´s ojeando la revista Nintendo tratando de hallar alguna pista que me permitiera pasar los niveles.
Días aciagos sin la ayuda de la red.
Después de pasados los años me prestó mi hermana un simulador de juegos viejitos para el Playstation de Sony y fue entonces cuando por fin pude acabar el Castelvania original. Aunque de hecho matar a Dracula no es tan complicado, lo que siempre fue muy difícil de hacer y que fue la razón por la cual deje inconcluso el juego a principios de los noventa fue que el jefe previo a Dracula osea La Muerte es imposible de superar. Matar a La Muerte es una tarea titánica. Ya con la ayuda de internet pude ver un video de Youtube para entender que movimiento había que realizar para poder tener éxito. Y aun asi es realmente difícil hacerlo.

Luego de Castelvania vino Castlevania 2: La Cruzada de Simon. A mucha gente no le gusta este juego pues lo encuentra largo y tedioso, sin embargo yo lo encontré muy entretenido. Me gustó mucho la idea de ir de pueblo en pueblo con nombres raros, recorriendo Transilvania en busca de amuletos y armas. No había jefes ni niveles que superar, era mas un juego de laberintos y acertijos que había que ir resolviendo para juntar armas y habilidades de tal forma que al final podías enfrentar a Dracula ya muy fácilmente de hecho de manera extremadamente fácil.
Lo mas chafa del juego es que los programadores pensaron que sería chido un juego donde mientras fuera de dia, los pueblos estarian llenos de pueblerinos y transeuntes normales a los que se les podría preguntar cosas para saber hacia donde ir para conseguri tal o cual talisman y luego caeira la noche y sería momento de enfrentar a los monstruos que te permiten cosechar jemas y corazones que luego te serviran para comprar artilujios.
Todo eso suena muy bien el problema es que a cada rato se hace de noche interrupmiendo lo que fuera que estuvieras haciendo y el procesos del anochecer y el amanecer tomaba demasiado tiempo en suceder lo cual resultaba bastante molesto.
Otra vez lo que hace a este juego uno memorable es la música esta vez a cargo de Kenichi Matsubara y uno de los temas de este juego también ha trascendido generaciones y hoy es uno de los temas mas recurridos por los músicos fans en Youtube que es Bloody Tears.
Otra vez tenemos a la linda pianista del video anterior ahora interpretando para todo el jarioso publico yutubero la pieza Bloody Tears del soudtrack de Simon´s Quest.
Creo que la humandad todavía tiene un chance cuando existen mujeres como este biscochazo a las que les gustan los buenos juegos de video de antaño. Que los dioses la bendigan y la guarden.

Y que gran tema y que gran arreglo para piano.

Luego en 1991 sacaron y jugué Castlevania 3: La maldición de Dracula. Que juegazo. Ese si que me lo chute todito. Yo creo que es de lo mejor que existe para jugar en el Nintendo original. Se trata de una precuela a los juegos anteriores, ahora es Trevor Belmont, un antepasado de Simon, el que se va a enfrentar al Conde. A estas alturas del partido nos empezaba a quedar claro que la gente de Konami iba a resucitar a Dracula cuantas veces fuera necesario sin ofrecer ningún tipo de explicación.   

En esta nueva aventura Trevor Belmont no está solo pues en el camino va aencontrando aliados que se unen su misión por destruir al Conde.
Sypha Belnades la hechicera, Grant Danasty el pirata y Alucard el hijo de Drácula. Cada uno con sus poderes particulares. Sypha era mi favorita, tenia unos poderes bien chipocles, lanzaba una llamarada o congelaba a los enemigos o lanzaba unos diamantes que salian disparados en varias direcciones, el pirata Grant tenía la hablilidad de caminar por las paredes y los techos, finalemente Alucard se transformaba en murcielago y podia volar.
Un juego que regresó a la dinámica del primero pero con esteroides, muchisimos mas niveles y diferentes finales dependiendo de las decisiones que vas tomando en el juego.
Este juego es para mi gusto el que marca la estetica que adoptarian las versiones siguientes ya que al tener mas escenarios incluso algunos fuera del castillo deja de ser estrictamente gotico para explorar otro tipo de ruinas como las tipo romanas o el barco pirata.
Es una estética que yo le llamo de epopeya antigua. Esta estética la tienen las películas de Conan que se desarrollan en un lugar y una época indefinidas al igual que El señor de los anillos donde mucha de la acción sucede en ruinas abandonadas por civilizaciones muy antiguas.

Después me perdí de toda una generación de juegos ya que nunca compre ninguna de las consolas que siguieron al nintendo original. Fue hasta finales de los noventa con el Playsation que volví a jugar Castlevania esta vez con el titulo Sinfonía de la Noche. Otro juegazo.

Aunque la verdad debo de admitir que lo logre terminar gracias a que esta vez ya contaba con la ayuda de Internet.
Este juego es eterno. No solo tienes que recorrer todo el castillo y sus inmediaciones sino que cuando crees que ya haz cubierto el 100%. El mapa se voltea y todo el castillo queda de cabeza ya ahora hay que recorrerlo caminando por el techo que ahora a quedado como piso.O sea va de nuez pero de cabeza.
Al principio parece que será un Belmont con el que jugarás pero pronto queda claro que en esta ocasión es el propio Alucard el que trae el pleito directo con su progenitor.
Este juego fue tan popular que hasta figuras de acción sacaron y fue cuando se empezó a rumorar que un largometraje estaba en el horizonte.
Ahora en la era X-box estoy jugando Castlevania Lords of Shadows, con está estética e historia mas épicas que nunca que con la vista panorámica y la narración de Patrick Stewart o sease Jean Luc Picard o el profesor X se vuelve todavía mas grandilocuente.
Castlevania tengo entendido es una de las franquicia mas populares en la historia de los video-juegos, y yo creo que no solo es por el ya de por si muy atractivo concepto de aniquilar a Dracula o pelear con monsturos, sino las historias tan buenas con personajes interesantes y sobre todo la fabulosa música que juego tras juego es necesario conseguir en CD porque vale mucho la pena disfrutarla por si sola.
Asi pues larga vida a la famila Belmont, y todas las bendiciones en su eterna lucha en contra del funesto Conde.